Не секрет, что в наше время как никогда ранее остро стоит вопрос о рациональных способах добычи и использования ресурсов Земли. Вероятно, 200-300 лет назад мало кто задумывался о том, что наступит время, когда человечество начнет ощущать нехватку в полезных ископаемых, что появятся такие важные проблемы, как глобальное потепление, загрязнение атмосферы, почвы, рек и озер, морей и океанов. Однако сегодня каждый видит, к чему приводит неразумная деятельность человека. И не нужно быть исследователем или ученым, чтобы понять, что в наши дни буквально решается судьба не только человечества, животных и растений, но и планеты в целом.
Традиционные ископаемые источники энергии, такие как нефть, уголь, горючий сланец, природный газ и торф, безусловно, весьма эффективны. В свое время они позволили человеку сделать небывалый технологический прорыв. Но когда данные виды топлива начали использовать в огромных мировых масштабах, то отходы и выделения от них стали наносить непоправимый ущерб окружающей среде. К тому же, эти топлива ограничены, и рано или поздно они закончатся. Если этот процесс не остановить, то мы просто погубим сами себя!
Но все ли так безнадежно? Возможен ли выход из сложившейся ситуации? Ответ - да! К счастью, во все времена находились люди, берущие на себя инициативу в создании чего-то нового, доселе казавшегося совершенно невозможным. Так и в нашем вопросе: наряду с освоением ископаемых видов топлива, велись поиски новых, более эффективных, возобновляемых, и, что самое главное, безопасных для окружающей среды источников энергии. В настоящее время их найдено весьма большое количество: энергия ветра, солнца, рек, океанов, геотермальная энергия, различные виды биомасс для получения биотоплива, наконец, атомная энергетика.
