Представьте, что вежливость – это не просто социальная смазка, а искусно сотканная ложь, прекрасная в своей обманчивости. Она может выглядеть как истинная доброта, ощущаться почти как добродетель, но, поверьте, в руках не тех людей или в критически неподходящие моменты она превращается в остро заточенное оружие, направленное не против них, а против вас. Великий Никколо Макиавелли, этот мастер политической мысли, понимал это еще несколько столетий назад. Он не презирал изысканные манеры как таковые – нет, он презирал манеры неуместные, слепые, потому что для него, стратега человеческих душ, существуют моменты, когда вежливость не просто выставляет вас слабым звеном, она буквально рисует на вашей спине мишень. Вежливость, применяемая без разбора, без оглядки на контекст, посылает совершенно четкий и недвусмысленный сигнал окружающему миру: "Мне важнее нравиться, чем вызывать уважение. Я готов избежать любого напряжения, даже если это означает предать собственные глубинные инстинкты. Я лучше сохраню видимость мира, чем выиграю стратегически важную партию". И когда хищники, искусные манипуляторы, беспринципные оппортунисты или охотники за чужой властью улавливают этот сигнал, они не чувствуют прилива благодарности – они чувствуют, что им только что дали зеленый свет на любые действия.
