Обычай молиться за умерших в христианстве зафиксирован уже во II веке, а служение литургии за умерших — в III веке. В раннем Средневековье Теологумен об очистительном огне был впервые высказан святым Григорием Двоесловом в его «Диалогах». Аналогичные мысли высказывал известный теолог VII века Беда Достопочтенный
